У повній сонячній фотоелектричній системі сонячні панелі та інвертори працюють разом, щоб перетворювати сонячне світло в придатну для використання електроенергію змінного струму. Але інвертори відіграють вирішальну роль не лише в перетворенні постійного струму на змінний, але й у максимізації видобутку енергії від сонячної батареї. Це призводить до цікавого питання - чи може сонячний інвертор працювати без підключення до сонячних панелей?
Інверторирозроблені спеціально для поєднання з вихідним струмом сонячних панелей. Вони не можуть генерувати електроенергію самостійно без попереднього отримання постійного струму. Однак є деякі програми, де інвертори можуть надавати корисні функції навіть без безпосереднього підключення до сонячних панелей.
Одним із прикладів є використання мікроінверторів у поєднанні з блоком акумуляторів і контролером заряду. Кожен окремий мікроінвертор підключається до акумулятора, а не до сонячної панелі. Контролер заряду регулює потужність від акумуляторної батареї до інвертора. Це дозволяє за потреби перетворювати накопичену в батареях енергію на живлення змінного струму.
Така система може забезпечити резервне живлення під час відключень мережі навіть без сонячних панелей у петлі. Батареї можна заряджати від мережі, якщо вона доступна, або від відновлюваного джерела, наприклад, вітрової чи гідроенергії, а потім перетворювати на змінний струм.
Подібним чином деякі гібридні інвертори/зарядні пристрої можуть взаємодіяти з альтернативними джерелами постійного струму, такими як гідроелектричні турбіни, вітрові турбіни або дизельні генератори. Інвертор приймає згенеровану потужність постійного струму та перетворює її на придатну для використання електроенергію змінного струму 120/240 В. Це демонструє, що інвертори не завжди потребують прямого підключення сонячної панелі.
Прив’язані до мережі інвертори без підключених сонячних панелей також можуть повертати накопичену енергію акумулятора назад у мережу під час пікового споживання енергії. Це допомагає стабілізувати електричну мережу шляхом рівномірного розподілу електроенергії. Акумулятори заряджаються в позапіковий час.
Єдиним винятком, коли інвертори самі генерують електроенергію, є автономні інвертори синусоїдальної хвилі, які містять вбудовані схеми зарядки. Ці пристрої можуть працювати безпосередньо від зовнішньої батареї для отримання живлення змінного струму, часто для додатків поза мережею. Однак до самого інвертора немає сонячних панелей.
Підводячи підсумок, хоча сонячні інвертори розроблені для спільної роботи з фотоелектричними панелями, іноді вони можуть забезпечити ефективність у системах без прямого підключення панелей. Конкретні випадки використання включають резервне живлення від акумулятора, гібридні системи відновлюваної енергії, стабілізацію мережі при піковому навантаженні та виробництво електроенергії поза мережею. Але відсутність поєднання з сонячними панелями означає, що інвертор не може виконувати свою основну роботу з перетворення сонячної енергії в придатну для використання електроенергію змінного струму.